Les administrateurs se sentent souvent protégés par le voile corporatif, qui sépare la responsabilité personnelle de la responsabilité de l'entreprise. Cependant, en raison de l'augmentation des mesures coercitives et de l'entrée en vigueur de lois sur le vol de salaires, les administrateurs sont de plus en plus tenus personnellement responsables pour bien plus que des transactions insolvables et des manquements à leurs obligations en tant qu'administrateurs. L'époque où la responsabilité personnelle en cas de retard de paiement était un concept mystique est révolue. Aujourd'hui, c'est une véritable préoccupation.
En vertu de la loi de 2009 sur le travail équitable (Cth) (Loi), les administrateurs peuvent être tenus « accessoirement responsables » s'ils sont impliqués dans une infraction à la loi. Cela inclut le sous-paiement des salaires ainsi que le non-paiement des allocations, des taux de pénalité et d'autres droits. Pour être considéré comme responsable, un administrateur doit avoir joué un rôle actif dans l'infraction, en avoir eu connaissance ou avoir fermé les yeux sur celle-ci. Cela s'applique indépendamment du fait qu'ils savaient ou non que l'incident en question constituait une violation de la Loi. À ce jour, les sanctions personnelles ont été relativement faibles, mais la tendance est en train de changer. Les vols de salaires qui se produisent déjà, ou qui se profilent à l'horizon, sont susceptibles d'empêcher les administrateurs de dormir la nuit.
Le Victoria et le Queensland ont introduit des lois sur le vol des salaires par l'État, imposant des sanctions personnelles plus lourdes aux administrateurs reconnus coupables de paiements insuffisants. En vertu de la loi victorienne sur le vol des salaires, les sanctions pour de telles infractions sont sévères, les administrateurs étant passibles d'une peine maximale de 10 ans d'emprisonnement ou d'une amende de 221 904 dollars. Une affaire en cours à Victoria met en lumière les graves conséquences auxquelles les administrateurs peuvent être confrontés en cas de non-respect de ces lois (lire l'article sur cette affaire) ICI). Le gouvernement fédéral albanais devrait introduire une loi nationale sur le vol des salaires d'ici la fin de l'année.
Ces développements soulignent l'importance pour les administrateurs de garantir de manière proactive la conformité des effectifs et de prévenir les sous-paiements afin d'éviter d'éventuelles répercussions juridiques. Compte tenu de la législation imminente, les administrateurs doivent faire preuve de vigilance dans leurs efforts pour maintenir des pratiques de main-d'œuvre équitables et légales, à la fois aujourd'hui et pour les réglementations futures. Le fait de ne pas prendre de telles mesures pourrait avoir de graves conséquences à la fois pour l'entreprise et pour chaque administrateur.
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